作者: 索寒雪
2010年5月31日,分類廣告網站趕集網等到了2000萬美元的融資,這是迄今為止分類廣告網站獲得的最大融資,投資方是諾基亞成長伙伴基金和藍馳創投。趕集網的這筆融資超過了其競爭對手58同城在2010年4月完成的1500萬美元的融資額。
在獲得融資之后,趕集網創始人、CEO楊浩涌已經迫不及待地把這筆錢“花”出去了,繼收購263后,又將上演兼并多個地方性網站的“好戲”。
瞄準無線互聯
楊浩涌畢業于耶魯大學,2005年才回到國內創辦了趕集網。當時,類似58同城、百姓網等分類廣告式網站的廣告已經涵蓋了普通人的日常生活。
據估計:2010年分類廣告市場規模將達到600億元,增長勢頭強勁,已經成為繼門戶類網站、搜索引擎類網站之后,第三個增長最快速的互聯網領域。行業快速增長的背后,則是激烈的競爭與淘汰。時至今日,分類信息網站已從最初2005年的3000多家,演變成了趕集網、58同城、百姓網等“三足鼎立”的局面。
“其實,直到去年,我們才開始真正盈利。”楊浩涌說。最初,趕集網上的廣告是免費的,現在楊浩涌開始擴大收費業務范圍,并且很快取得成效。“2009年的收入已經進入到了千萬級的量別,增長超過10倍。”
與58同城等不同,無線互聯網業務將成為趕集網發展的重點方向。在無線互聯網上,趕集網主推的是WAP頁面,短期內不會推客戶端,也不會開發地圖定位技術。“大概兩年內,我們的無線業務會超過在整個互聯網上的訪問量。 ”楊浩涌說,2009年8暫,諾基亞成長伙伴基金開始與趕集網接觸。“當時我們聊的更多的是無線業務在手機上的一個應用,現在在諾基亞的手機商店(Ovi)上已經有趕集網的應用了。”而對于諾基亞而言,對趕集網的投資則是一個戰略性的投資。據了解,目前雙方正在洽談具體的產品合作。“暫時還不能公布,但相信兩三個月后可以看到結果。”楊浩涌說。
目前,趕集網的盈利來源主要還是商家付費,包括房產、招聘和服務三個方面,其中房產和招聘的廣告收益最大,他們是盈利模式中的核心業務。楊浩涌說,房產方面的收入主要來自中介付費的廣告收入;在招聘方面,一些對中低端工種(比如服務員、技工等)有需求的大型知名企業也紛紛加入“趕集”行列;在服務方面,主要是來自于搬家公司、保潔公司的廣告。至于這三個方面的廣告收入比例,楊浩涌表示目前尚沒有明確的統計數據。
楊浩涌說,自己的團隊用了5年的時間做用戶體驗,包括技術、產品等方面。其中,讓他最看重的是對虛假信息的處理。據了解,在趕集網的后臺,設有幾十臺服務器,所有的信息發布給用戶之前,都需要經過系統的自動過濾,之前網站編輯認為有疑問的信息會被暫時保留,趕集網甚至招募了五十個人的編輯團隊,把這些信息做第二遍的整合,確保用戶的體驗足夠好。而“能在用戶體驗上下足工夫”,也是諾基亞成長伙伴基金和藍馳創投看好趕集網模式的主要原因。楊浩涌稱,國外的手機用戶登錄最多的網站并不是資訊類,而是分類信息。諾基亞成長伙伴基金之所以看好趕集網的模式,也是因為諾基亞急需在中國的市場上為其用戶尋找更多應用,以應對蘋果公司iPhone對其的威脅。
兼并與整合
2000萬美元的融資金額已經到賬,但是“投資方不希望看到賬上總有2000萬美元,所以我們計劃在最有用的地方,把這些錢花出去。”為此,楊表示,這筆錢將主要用于三個方面:第一是市場拓展,第二是區域合作,第三是渠道建設。
目前,趕集網已經覆蓋到國內的300多個城市,其中只有在上海、北京,趕集網有自己的直銷團隊,其余多是合作式的。按照計劃,“我們希望渠道占的收入要超過50%。” 楊浩涌說。
即便是渠道建設,楊浩涌也希望通過一些更智慧的辦法實現,比如收購和合作,而不是自己直接鋪設渠道。“我們在北京并購了263網站,在上海跟丁丁網做了戰略性合作,我們也希望在其他城市進行拓展時,當地的媒體可以跟趕集的分類信息有非常好的合作。”以263為例,這其實是北京一個老牌的分類廣告網站,從2001年開始便具有知名度。“我們關注的是核心用戶,這個網站上有很多非常好的有黏性的用戶,這是我們非常關注的。正好263需要做戰略上的調整,跟我們也是一種契合。”對于趕集網花費了上千萬買進263的傳聞,楊浩涌予以否認,但他并不愿意透露具體價格。
為了開拓銷售渠道,趕集網除在上海與丁丁網合作外,還和其他一些區域性的網站保持了合作關系,比如在天津跟北方網的分類信息合作;在深圳和大洋網、奧一網的合作;在廣州和南方網合作等。在楊浩涌看來,這些當地媒體做分類信息網站已經積累多年,但是尚缺少一個分類廣告平臺,因此可以借用趕集網的平臺,為自身的網站提高人氣。基于這種共同的利益點,雙方找到了很好的契合點。目前,雙方的合作重點在于整合各自的內容資源,尚不涉及利潤分攤等事宜。
然而,一個不可回避的現實是:經過幾年的發展,分類信息網站的進入門檻已經變得不高。楊浩涌承認,分類信息網站的模式很容易被復制,網站內容在用戶來看是基本相同的。顯然,如何在同質化的競爭中,保持自身分類信息的特色與準確,將成為此類信息網站生存之本。
投資物語
藍馳創投合伙人陳維廣表示,在和趕集網合作的過程中,我們深刻感受到了用戶對在線分類信息服務需求的巨大增長。一直以來,趕集網都在不斷提升分類信息的真實性、有效性和使用的便利性,以滿足用戶的需求,而這正是趕集網讓我們認可并看好的地方。諾基亞成長伙伴基金執行合伙人Paul Asel表示,隨著3G網絡在中國的廣泛覆蓋和下一代智能手機的出現,基于位置的信息服務將成為中國下一波關鍵的移動互聯網應用之一,而趕集網已經占據優勢,并將引領這一輪應用的發展。
第三只眼
北京郵電大學信息系統博士張文濤認為,在網絡上搭建平臺,前端免費后端盈利的模式,已經不足為奇,其中最為成功的例子就是Google。但是在中國,要想保持住自己網站的持續發展,首先要注意信息平臺能提供準確有效的信息,這一點對使用者的感受非常重要。此外,要想保持“人氣”,還需要大量的資金作為后盾,因此“燒錢”對于此類生活服務信息類網站來說,是一個長期的挑戰。